さて、この“秋の宴”に先立つ先週5日は、“秋雨”降りしきる宵に、親友の神野美伽さんの28回目を迎えた恒例の秋のコンサートへ「東京フォーラム」Cホールへと出かけておりました。

今年の美伽さんコンサートは「日本の演歌を歌う」をテーマに、東日本大震災の起きたこの年、「今こそ日本人の正念場」を強く意識した内容で、幕開けは“日の丸”をアレンジした衣装で、自身のヒット曲『日本の男』から始まりましたが、続けて昨年の大ヒット曲『あんたの大阪』を豪快に唄った後は、88年前の関東大震災時に生まれた『復興節』を、2、3番をアレンジして歌ったり、また、今年は故三波春夫の没後10年にあたることから、三波晴夫“20周年記念”作品『日本を頼みます』を
―春は桜の花が咲き 夏は海辺でひと泳ぎ 秋は枯れ葉を踏みしめて 冬は静かに雪が降る・・
この国に生まれてよかったああ～日本を頼みます ああ～日本を頼みます―と、三波春夫の音源を使ってデュエットしたり、さらには、11月に「三越劇場」で再演する“特別出演”の芝居『王将』に先駆け、坂田三吉を描いた歌謡浪曲『王将一代～小春しぐれ』を、約15年ぶりに披露してくれ、年毎によりパワフルに進化し続け、ハートフルな“歌力”を見せつけてくれました。

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銀座四丁目の交差点に建つ七階建ての和光（昔の服部時計店）の建物は本当に素晴らしい。
屋上の時計塔、ゆるやかな弧を描く正面の曲面、天然石（万成石という御影石の一種）を使った外観。
ショウウインドウのディスプレイもきれいだし、デパートによく見られる広告幕を垂らしていないのも品がいい。銀座での待ち合わせ場所は「和光の前」にしている。

この建物が服部時計店の二代目として建てられたのは、関東大震災の東京復興のさなかの昭和七年（一九三二）。設計は横浜のホテルニューグランドやお堀端の第一生命ビルを手がけた渡辺仁。
その美しい建物はたちまち銀座の、そして帝都復興のシンボルになった。永井荷風は日記「断腸亭日乗」のなかで繰り返し、銀座に出た時に服部の時計店を見上げると記している。
「十六夜の月　服部時計店の屋根上に照輝きたり」（昭和八年十二月三日）
「服部の時計を見るに十二時二十分なり」（昭和九年八月四日）
「銀座行の市内電車に乗りかへ尾張町に至りて服部の時計を仰ぎみれば正に六時なり」
（昭和十一年三月十七日。「尾張町」は「銀座四丁目」の旧町名）

「服部の時計」を腕時計がわりにしている。
映画監督小津安二郎も復興なった銀座でよく遊んだ。「全日記 小津安二郎」（フィルムアート社平成五年）を読むと時計塔が出来た直後の昭和八年、銀座に出ては塔を見上げている。
「ヂャマン・ベカリーでサンドウイッチをたべながら服部の時計を聞く」（五月三十日）
「服部の大時計が八時を打った」（六月三日）。この時計はいまも時を刻むチャイムが鳴る。銀座を代表する音になっている。

建物は戦時中、奇跡的に焼け残り、戦後は米軍のPXとなったが、昭和二十七年には接収解除となり、再び銀座のシンボルとなった。同時に名前も「服部時計店」から「和光」に変わった。
銀座を舞台にした昔の映画は、必ずといってもいいほどこの時計塔を大写しにした。
成瀬巳喜男監督「銀座化粧」（51年）、川島雄三監督「銀座二十四帖」（55年）、蔵原惟繕監督「銀座の恋の物語」（62年）などなど。
小津安二郎監督は「晩春」（49年）と「お茶漬の味」（52年）で時計塔をとらえている。
昭和二十九年に公開された本多猪四郎監督「ゴジラ」で海の底から現れた怪獣がこの塔を襲ったのも、東京のシンボルだったからだろう。ちょうど同じくらいの背だった。

和光は高級店だから庶民には入りにくい。浅田次郎の短編集「月のしずく」（平成八年）では千葉のコンビナートで働く労働者が惚れた女性に高級時計を贈ろうと和光に行く。
「抜けるような青空の下、その店は絵葉書のように建っていた」
「日本一の時計店は、看板なんて出してはいなのだ。そのかわり、屋上に立派な時計塔が建っていた」
結局、彼は高級時計が予算をはるかに超えていたのですごすごと店を出る。そういえば私もいつも建物を外から眺めるばかりでなかに入ることはめったにない。―川本三郎

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そんな川本氏の『東京すみずみ歩き』は、文学と東京論に造詣が深い氏ならでは“東京の街”への“すみずみ”のこだわりが感じられ、今号では、大ファンで知られる荷風を引用して、“和光”＝“銀座のシンボル”としていますが、私は、この記事の左側の【路地裏遊覧】のインタビューにコメントさせていただきました。
―「振り返ってみると、若いころはデパーだったけど、いつかは和光で買い物を、と思ったものよ」。
そう話すのは、気風の良さから漫画のモデルになるなど、メディアに登場することの多い、「くらぶ由美」ののママ、伊藤由美さん。
名古屋から銀座に来て30余年になるという。
「“憧れの銀座”のシンボルが和光の時計塔だった気がしますね」
今でも特別な存在。「時計塔を見上げるとね、がんばらなくちゃと思う。私にとってパワースポットかしら」。そんな話を聞いて、天然石で覆われた建物を遠望した。ほのかにピンクがかった外壁が、行き交う人の夢を包みこむパワーストーンのように見えた。―隈元浩彦

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